在单一金属氧化物当中，氧化锌是目前国内外工人的脱硫精度最好的脱硫剂，与H2S反应的平衡常数比较大，可以将出口处的H2S摩尔分数降低到10-5以下。
   当气体中有氢存在下，羰基硫、二氧化碳、硫醇、硫醚等等都会在反应温度下发生转化生成H2S，生成的H2S也可被氧化锌吸收。氧化锌脱硫剂硫容对温度很敏感，当温度升高时，硫容会增大，一般使用的温度要求在200℃以上，在600-700℃范围内反应迅速而且很彻底，但在高温（约600℃以上）时，ZnO易被还原成为单质Zn而挥发损失，在再生过程中，当操作温度低时，有可能生成硫酸盐而失去活性，温度过高了又会使脱硫剂烧结。
   氧化锌与硫化氢在不同的硫化氢浓度下的反应是属于一级反应，反应的能力与颗粒的尺寸有关，用孔模型分析的结果表明，孔扩散是影响反应能力的主要因素。氧化锌脱硫剂在使用的过程中，床层硫的轴向分布可以分为三个区，上层的饱和区，基本上已被硫化锌饱和；中间的传质区，此区为主要的反应区，反应迅速；下层的清净区，仍然为新鲜氧化锌脱硫剂。